猫に家の中をウロウロ歩き回ってもらっては困る、
という時はよくある。

家に来客が頻繁に訪れる場合や、また、
家を留守中に何かやらかさないようにしたい場合は、そう思うだろう。

さらに猫を数匹飼っていて、その中の猫が病気を患っていたり、
妊娠したりしている場合は、他の猫と隔離させたい場合もある。

 

そんな時は、猫用のケージを活躍したいところだ。

「ケージ飼いだと自由がないので、猫はストレスを感じるだろう」
と思われるかもしれないが、果たして猫の気持ちはどうなのだろう。

 

 

ケージ飼いはむしろ快適？

数匹の猫を飼っている場合は、
猫の中で優劣順位がはっきりと決まっている場合が多い。

そして堂々と家の中を歩き回れるのは、トップの猫だけである。

その他の地位の低い猫たちにとって、自由に入ることができるケージは、
むしろホッとできる空間となる。

ケージの中だと、誰にも邪魔されることなく、
また誰にも気を遣うことなく過ごせるからである。

 

家の中を人がバタバタと歩き回ったり、
何かと騒々しかったりする場合も、
猫は隔離されたケージの中の方が快適さを覚える。

 

人間と違って、猫は狭いところを好む習性がある。

それは、「狭い＝安全な場所」という認識からくるものと思われる。

以前から何度も伝えているが、
猫にとって満足な生活を送るための最重要ポイントは、
”安全な場所”と”十分なエサ”の確保である。

 

猫は”自由”よりも”安全な場所”を欲するという、
いわゆる保守的な動物である。

なので、
「ケージ飼いだと、きっとストレスを感じるはずだ」
などと憐れむ必要はない。

そんな飼い主の心配をよそに、猫はケージという安全な場所で、
本能を満たすことができ、リラックスしているに過ぎない。

 

あとはエサをきちんと与えていれば、
猫の本能レベルの満足は概ね満たされるため、
ネガティブなストレスを抱えたりはしない。

ケージ飼いはある意味、猫にとっては贅沢極まりない環境なのだ。

 

大人になってからケージ飼いをおこなうと、
慣れない環境への戸惑いから、
猫が何かを訴えかけるように鳴くと思うが、
根気よく続けていくことで、猫も次第に慣れてくる。

猫にとって最重要ポイントのエサを、
ケージの中だけで与え続けていれば、
猫も次第にケージを大切な場所だと認識するようになるだろう。

子猫のときからケージ飼いをおこなっていると、
割と喜んでケージの中に自分から入っていくようになる。

なので早めの内から、ケージの快適さを
猫にわかってもらうようにしておきたいところである。

 

 

 

ケージも種類いろいろ

猫のケージ飼いをおこなう際に用意するケージだが、
一時的に過ごす小さなものから、
長時間用のものまで実に様々なものがある。

利用の仕方に合わせて、大きさやタイプを選ぶことになる。

 

長時間のケージ飼いをするなら、
やはり大きな空間のあるケージを用意してあげたいところ。

たとえば、このようなケージ。
ペットケージ（キャットケージ）3段タイプ　

小さなケージだとトイレとベッドを設置すれば、
スペースがほとんどなくなってしまう。

短時間ならばそれでも問題ないが、
長時間のケージ飼いだと、猫も少し運動がしたくなるものである。

ちょっとした遊び場があったり、段差があるだけで、
軽い運動ができ、ストレスはかなり軽減できる。

必須ではないが、遊び場にこんなものを置いておくと、
ストレス解消の爪とぎもおこなえるので検討したいところ。
ネコパンチ＆棚板付きミニタワーSミニキャットランド

また、中には高い場所に快適さを覚える猫もいるため、
やはり高さのあるケージの方が猫の満足度は高い。

 

普段はケージの出入り口を開けたままにしておいて、
自由にケージを使える状態にしておき、
ウロウロされては困る時には出入口を閉めるとよい。

↑機嫌が悪いように見えるが、実は満足している(笑)

 

 

ケージ飼いのエピソード

我が家のムサシに、以前ケージ飼いを試したことがある。

その時用意したケージは、短時間用の小さなもの。

大人になってから試したため、なかなか馴染んでくれなかった。

そこでエサをケージの中でやり続けていると、
次第に慣れてくれたのだが、スペースが小さすぎたためか、
長時間のケージ飼いは本人もストレスを感じていた様子。

 

僕の友人は猫を２匹飼っているのだが、初めから3段ケージを用意し、
子猫のときからケージ飼いをおこなっていたので、
大人になっても寝るときなどは、ケージを基本使っている。

またケージの上もお気に入りな様子。

 

やはり小さなときからケージ飼いをおこなっておくことで、
のちのちに大きな差が出ることを改めて認識した次第である。